Apesar do tamanho da Terra Nova, este cão é bastante dócil e pode adaptar-se alegremente a viver na casa. Ele, no entanto, precisa de um espaço considerável no quintal para fazer exercícios e, idealmente, deve ter acesso seguro à água. A raça é vigilante, confiável e tolerante com o comportamento das crianças. Diz-se que o autor J.M. Barrie baseou a "Nana" de Peter Pan em sua própria Terra Nova.

A Terra Nova é protetora, conhecida por se colocar fisicamente entre sua família e qualquer estranho. Eles não latem, mas mostram-se vigilantes e dispostos a proteger. Uma raça inteligente, os guardiões de Newfoundlands costumam contar que seus cães os alertam sobre incêndios em casa e também os resgatam de suas próprias piscinas.

O Newfoundland tem uma disposição doce e se sente em casa na terra ou na água. O cão é o companheiro ideal para uma pessoa ou família, mas o tamanho do Terra Nova deve ser levado em consideração. O Terra Nova adulto não requer muito exercício, mas pode facilmente se tornar um viciado em televisão. Ele deve poder fazer caminhadas diárias, correr no quintal ou principalmente nadar para manter a forma. O peso extra pode encurtar o já curto tempo de vida de um Newfoundland, geralmente de 8 a 10 anos.

Como acontece com qualquer raça grande, um Newfoundland requer bastante comida durante o primeiro ano de crescimento. Eles literalmente ganham 45 quilos no primeiro ano! Depois disso, porém, seu metabolismo fica mais lento e eles não necessitam de tantas calorias diárias. Um Newfoundland magro é definitivamente mais saudável do que um com peso extra.

Newfoundlands são cães amigáveis ​​que adoram lhe fazer companhia. No entanto, eles caem e tendem a babar de vez em quando. O cuidado é importante para esta raça, tanto para o seu conforto como para a saúde. A pelagem precisa ser escovada regularmente para remover pelos mortos e as unhas devem ser mantidas curtas. O corte regular das unhas ajudará a evitar que os pés se abram, já que eles precisam suportar uma carga pesada.

Desenvolvida na ilha de Newfoundland, esta raça é um nadador notável com um histórico de realizar resgates aquáticos incríveis. Os antepassados ​​específicos desta raça permanecem desconhecidos, embora possa estar relacionado com os cães de montanha dos Pirenéus que acompanhavam os pescadores na zona. No século 18, o Newfoundland foi enviado para a Grã-Bretanha e França e rapidamente se tornou popular entre os marinheiros ingleses como cão de navio.

A raça tornou-se tão conhecida por sua capacidade de realizar resgate na água que dois cães Newfoundland eram uma parte obrigatória do "equipamento" nos postos de salva-vidas ao longo da costa da Inglaterra.

Como cão de navio, o trabalho do Newfoundland era nadar até a costa com a linha do navio, estabelecendo uma conexão com a ajuda em terra. O Terra Nova era um nadador tão poderoso que também conseguia puxar um pequeno barco para terra.

Um cão de navio da Terra Nova é creditado por mergulhar do convés de um barco no escuro e resgatar Napoleão Bonaparte depois que ele caiu na água!